一路回去，要将丢掉的城池都收回来。
“我知道，当日，”一个百姓绘声绘色说，“兰将军站在大殿上，别人都不敢说话，独他一个出来，陛下就问他，你是什么人。兰将军就说，我是不值一提的小官。陛下来了兴趣，问他，你不怕？兰将军回答道，我是士兵出身，实在不能怕。”
周围一群听众，兴致勃勃问：“之后呢？之后呢？！”
百姓手舞足蹈笑道：“陛下就让兰将军说，对这件事怎么看，兰将军说了，陛下十分赏识，又问，要让你去，敢不敢，能不能。兰将军说，不过是尽己所能。边上一个臣子冷哼一声说，沽名钓誉之徒。
陛下离得远没听见，兰将军听见了，面不改色。陛下又问，你既然是士兵出身，今日怎么在这里？兰将军回答道，如今不良于行，只好另外找路养活自己，总不能饿死。
陛下龙颜大悦，就说，不如让你去收复城池。
兰将军就接了这个差事。”
另一个百姓摇了摇头说：“不对不对，我听见的不一样，分明是桂将军在殿上自请，当着众人的面说，我一人即可镇守山海关。兰将军为了桂将军才出面圆场说话，难道不是！？”
卫桂叹了一口气，走远了。
百姓还在叽叽喳喳讨论。
这边气氛热火朝天，到了卫兰那边，一片愁云惨淡。
一群残兵败将，垂头丧气，跟着卫兰一路往回赶路。
卫兰叹着气劝他们说：“如今这样的局面，不想办法挽救，这样实在让路上的百姓看了都灰心，好歹作出哀兵必胜的模样，也算好些。”
一个士兵嘟囔说：“可是，你说得轻巧，我们吃了败仗。”
卫兰说：“常胜将军也没有一次不败的，上面要追责，已经死了人，不必忧心，若还有什么后顾之忧，一并说来，今日了却，或可解愁，来日就是胜利之师，常言道，哀兵必胜。如今这样，若要比较哀痛，谁又更胜？”
士兵嘀嘀咕咕说了。
“虽然也有败仗，却不如我们这样惨。”
“家里的田没有人种。”
“越来越冷了，衣服都不够。”
“不知道家里还有什么吃的，这样下去，究竟为什么。”
“打了许多年，家里的人都死了，田地荒了，吃了败仗，却不知道，还有什么……”
卫兰全都听了，一一说或可如何。
也不过如此罢了。
过一日算一日。
总而言之，士气似乎比从前好了一些。
卫兰一行人继续上路。
一路上百姓凄苦。
到了敌军近处，百姓越发困难，整日防备烧杀抢掠，仿佛待在猪圈的畜生只怕屠刀落在自己头上。屋子大多空了，钱粮都没有，看起来好像没有人住，或者荒废已久，东西七倒八歪，犄角旮旯挂着蛛网，风一吹就晃。
渐渐往前。
眼看形式即将大好，士兵也驻守下来，忽然吃了败仗，士兵之中都说，有人串通敌军，或许告密，或许暗中买卖粮草，肯定要揪出来才罢休。
卫兰将此事按下不表，败仗之后似乎就一片坦途。
士兵也渐渐不再议论这件事。
顶头上司经略对卫兰下令，让他移军，并安置大批难民。
请收藏：https://m.shanding8.com
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）