薛延回来时候披星戴月,阿梨正忙着烧最后一道菜,麻婆豆腐。用的是陇县特产的小红辣椒,已挂在门口晒了一个冬日,吃起来不及川蜀一带的鲜辣,但也别有一番风味。
阿梨听了冯氏的话,往里舀了几勺豆瓣酱炒熟,又加了些家酿的黄酒,锅铲稍一拨,便就满屋子都是那股子馋的人嚼舌头的辣气。老人家说辣味最下饭,倒是没有说错。
她听见门口响动,边将切好的豆腐块用手抹进去,边侧脸唤了声,“回来了?”
薛延带着一身凉气进门,把手里东西放到墙角,“嗯”了一声。
阿梨听出他话音里的不对劲,忙转身看向他,蹙眉问,“怎了,出什么事了?”
薛延站在离她三步远的地方,闻言,顿了顿,才说,“能有什么事。”
这话似是在答复她之前的话,但阿梨总觉得薛延带了丝疑问语气在里,像是在问她“你今日遇见了什么事?”她身子还侧了一半,眼睛定定对着薛延的,半晌没动弹。
不知过多久,鼻端底下传来丝隐约的焦糊味,阿梨发觉,忙回身翻了几下锅底,而等她再去寻薛延的时候,却发现他已掀了帘子出去了。
豆腐已经烧好,红油鲜亮,嫩而不碎,卖相极佳。阿梨慢慢将菜盛到盘子里,脑中旋绕着的却一直是刚才薛延的那双眼,墨色沉沉,里头是她看不懂的情绪。
为了等薛延回来,今日饭时比以往稍晚了两刻钟,外头天光没了,冯氏便就点上了盏小灯,晕黄摇曳的,倒也能将小屋子照亮。阿梨与冯氏坐在靠窗位置,薛延盘腿坐在炕沿,他吃相早没了以往贵公子时的雅致,大喇喇支起一条腿,膝盖上搭着手肘,另一手握着筷子,头微微埋下,额上浸满汗。
阿梨拿着勺子舀给他一勺酱汁在饭上,轻声道,“你慢些,别伤着胃。”
薛延咬着筷尖,瞥她一眼,略颔了下首,没说话。
冯氏坐他对面,把他神情中隐含的焦躁尽收眼底,踌躇许久,还是问了句,“四儿,你有心事?”
薛延终于肯抬头,他跳到地上去倒了杯冷茶,仰脖饮尽,道,“没有。”
茶凉后带着苦腥气,与嘴里辣味混合在一起,让薛延呲了呲牙,他抹了把嘴角水渍,又说,“阿嬷,明日晚饭不要等我了,我晚些回来。”
以往时候,薛延总是如此,夜不归宿也不罕见,冯氏早已习惯,也不去过问。但今日她总觉得事有蹊跷,心中惴惴不安,不免多嘴问了句,“去做什么?”
薛延神色如常,淡淡道,“先生说明日讲周礼,许是会留堂。”
这理由糙得很,但薛延已又坐至桌边,将碗里豆腐捣了捣,往嘴里扒饭,一副明显不愿多谈的样子。
阿梨与冯氏对视一眼,见她缓缓摇了摇头,指尖不由握紧了筷子,却也噤声不再多问。
第二日
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