萨乌拉的地面多出了数不清的坑洞，犹如一片被蛀满空洞的轻盈羽毛。
不觉间，裂痕已如蛛网密密麻麻。
“后来呢？”
“后来，城市被压塌了。过于沉重的高楼与居民一同坠入地底，沉入湖中，变成了你现在看到的样子。”
院长粗略地讲完了这段遥远的历史，又将目光投向粼粼湖面。
“这只是史前悲剧中很小的一部分。自那以后，一座接一座的人类庇护所以千奇百怪的方式坍塌，人们以各种各样的形式步入疯狂：平静，喜悦，混乱，理智......毁灭的速度远大于补救。”
欣帆区下方镇压着一座沉没的史前城市，生活在湖底的是一群无法死亡的怪物。
贪婪为伊萨乌拉带来了文明与技术，最终，文明之重却压垮了它。
“那女王呢？两名湖中女王怎样了？”
“我相信她们活了下来，只是不再眷顾变成怪物的人类。”院长回答。
“也有人认为，她们去为人类寻找死亡了。”
“寻找死亡？”
“是的，死亡，能真正终结这一切的本质。可惜，我们至今没能得到它，祂们依旧是无法被杀死的存在。”
“死亡”的本质在林心身上，瑞文心想道。
那份本质是从“溶解圣母”身上夺来的，而“溶解圣母”本应成为自己的妹妹瑞雪。
看来，我才是他们的次选。九个月前，如果能直接得到“死亡”本质，现在一切问题就迎刃而解了。
只可惜，这份预想终究没能成为现实。也不知道林心什么时候才能“成年”，真正掌握那份本质。
想着想着，他突然尝到了嘴里的异样。
“这鱼怎么一股馊味？！”
“哈哈！不是所有人都能接受绿霉菌奶酪。你看这小东西就吃得津津有味。”
院长指向餐盘空空的利奇，瑞文顺势把自己的那份馅饼推了过去。
这男孩不挑食，什么都吃，自从有了他，家里从来都剩不下什么菜。
小街另一头忽然传来了一阵欢呼喧闹，街道两侧的门像一扇扇牡蛎壳般开启，妇女们迎出家门，在人群中辨认她们的丈夫或儿子。
“他们是？”
“木腿船队，在乐园湖心讨生活的渔民。顺带一提，这个称呼来自新德市刚刚成立的时候，那时候，回来的人不是缺胳膊就是断腿，女人们会事先在家里做好木手和木腿，以备不时之需。”
一大群木腿船员涌向“银鳕鱼的谎言”，满满当当地坐了一店，“一大杯啤酒”和“来瓶烈的”吆喝声此起彼伏。漂亮的“美人鱼”女孩放下小咪，在黑猫的一脸懵逼中和她真正的男伴拥吻在了一起。
噗！
瑞文被眼前的发展逗笑了。
黑猫满脸怨气地跳回了车里，团起来不动了。院长神神秘秘地压低了声音，对侄子开口道：
“其实，除了丁老糊涂的两种办法，还有第三条出路可能帮你摆脱困境。”
“什么出路？”瑞文一下来了精神。
“交个女朋友。”
“我可是认真的！”
见对方险些一口饭喷在自己脸上，院长忙接着解释下去。
“虽然这事得碰运气，但要真的成了，代价会比那两种办法小得多。”
“这话该怎么说？”
“与你血脉相连的子嗣全都在神秘学上与你具备天生的必然性。鼎鼎大名的安德鲁.卡内基王为此生下了22名子女，并献祭了其中的一半，成为了他稳固理智的‘树根’。”
“当然，他也同时采取了向其他存在祈求庇护和舍弃人类躯壳两种方法，暂且不确定究竟是哪种发挥了主要效力，但既然他采用了，就说明必然会有作用。”
“献祭自己的孩子？！”
瑞文嘴里那口银鳕鱼排终究还是没能吞下去，鱼肉呛进了鼻子里。
“是的。以子嗣作为你自己的替罪羊，代替你接受呼唤。一旦成功，基本不会再有后顾之忧。”
“可，问题是......”
“我理解为什么丁主任不愿意把这个办法告诉你。可事实上，就连他自己也在逐渐偏离基于道德与善意的人性，这点你我都能一目了然。”
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