三人一路南行,行至山东乐陵县境内的驿站。
巴沙跳下了马车:“常帅爷,乐陵驿到了。咱们把王先生抬下来?”
常风点点头,二人合力将王守仁放在了担架上,抬进了驿站。
驿丞走上前来,一伸手问三人:“驿券呢?”
常风将驿券递给了驿丞:“喏,这便是。”
驿丞看后,低声道:“原来是你们。下官等你们好久了。列位放心,你们虽是贬谪,鄙驿却会拿出正一品大员的招待规格来伺候伱们。”
常风还以为驿丞是畏惧他锦衣卫常屠夫的余威,这才破例招待呢。
常风错了,人家看得是王守仁的面子。
驿丞道:“知府大人已经传下话来了。王守仁王先生是不畏权宦的文官典范。他吩咐我们,王先生过驿时好生接待。”
普天下的地方官虽畏惧刘瑾的权势,不敢与之正面为敌。但所有人都佩服敢于为同僚说话,与刘瑾抗争,不惜身陷不测之地的王守仁。
途径北直隶各府时,地方官虽不敢出头露面接待王守仁。但纷纷命手下前来馈赠程仪、酒食。
躺在担架上的王守仁说:“我们是被贬的罪员。用正一品大员的招待规格,恐怕不妥吧?”
驿丞笑道:“王先生放心。驿站这一亩三分地儿我说了算。透不出风去。”
常风干了半辈子秘密差事,很是敏感。他问:“你怎么晓得他是王先生?”
“我们虽递上了驿券,却自报姓名。”
驿丞笑道:“天下谁人不知,王先生因与大奸宦为敌,被打了几十廷杖,伤筋动骨。”
“他躺在担架上,起都起不来。除了他还能有谁是王先生?”
其实,与刘瑾在明面上为敌的除了王守仁,还有常风。
但常风始终是厂卫出身,在文人中名声太臭、太恶。
故而大明的文人口耳相传王守仁不畏权宦的故事,却没把常风也编进故事里。
驿丞引着三人,来到了驿站的三间一等房前。
驿丞道:“三位,你们就住这里吧。我去安排饭食,按十六个碟子八个碗的一品大员招待规格。”
常风却道:“不。我们住一间房。”
驿丞连忙道:“啊,那不太挤了?”
常风毫不掩饰:“我们怕刘瑾派出党羽暗杀王先生。故需同居一室贴身保护。”
驿丞点头:“明白了!您放心,我们驿站十六名驿卒两个厨子六个杂役也会拼死保护王先生。”
“知府大人说了,若王先生在乐陵驿出了闪失。他把我们全都发往西北充军!”
这么多年经办秘密差事,常风养成了一个习惯。那就是绝不轻易相信任何人。
他对驿丞说:“饭食直接送进这间卧房。巴沙,咱们先安顿下王先生,你去厨房盯着厨子做饭。”
巴沙点头:“好。”
三人进得卧房安顿好,巴沙去了厨房。
常风则拿出了抄家的诸般手段,在卧
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