南，浩荡江面，旌旗飘扬，舳舻千里，首尾相接不绝，两岸垂杨桃花，铁骑铮铮，拱卫御驾，如长龙游展，一眼望不到头。
循例，天子乘龙舟，太子乘鸾舟，各妃嫔乘莲舟，其他随行王公朝臣，各有舟舫，苏苏本自有莲舫一艘，但被明帝拘在龙舟，起居同行。
南巡之事，在民间看来，是天子雅兴、赏景南游，但实际与政务密切相关，巡视河工、监观吏治、体察民情、蠲赋恩赏、检阅军队、礼仕人才，件件桩桩，都在南巡途中完成，苏苏每日瞧着，大小官员登御舫禀奏事务，明帝也不比在宫内时，清闲多少。
行至宛州洛水登岸，宛州牧魏敦，早携当地大小官员候着见驾，圣驾入了行宫，一应礼制早有旧例可循，贤妃病到连南巡也未随行，苏苏仍掌着宫权，各妃嫔居处，由她裁度，她将如妃遣居在清冷偏远处，后宫妃嫔以为她是因不喜如妃，故意把她遣居地远远的，碍不着眼，却不知苏苏是想着为如妃与太子，造点天时地利人和，想看看如妃惊惶之下，急需靠山，而太子重得圣心，固然小心，但小心里，或也酿着几丝得意，这得意之下，在这宫外相见方便之时，会不会按耐不住，复燃旧情。
苏苏给自己选居的，名为幽篁馆，其内竹海漱漱如雨，极是清静幽凉，但她选了半日，却也是白选了，一如在江上时，总被明帝拘在身畔，居行都在清政殿。
之前她从承乾宫迁至未央宫，在外臣看来，也算是明帝对朝野的一点小小妥协，南巡出行随意些，也无人敢说什么，苏苏如在翠微宫避暑时，每日在内听着朝议之声，然后陪明帝看看奏折，渐渐有时，朝臣奏事她也在旁，默然无声地轻抚怀中猫儿。
暮春末的时候，明帝连着几日闭殿不出、处理国事，一日夜里苏苏独自倚榻看书，不知何时睡着，醒来时，却身在一辆马车上。
明帝搂着她笑道：“醒啦？”
苏苏见明帝文士衣束，而自己被锦毯裹着，里头还是寝衣，想着行宫门槛深深，明帝是怎么把熟睡的她，悄无声息地弄到外头马车上来的，明帝似洞悉她所想，含笑在她耳畔轻语，像小孩子淘气道：“夜里抱着你，悄悄溜出来的”，又拨开他额前碎发，吻了吻道，“这几日冷落你啦，咱们出来好好玩玩。”
随着朝阳升起，车窗外人声渐响，贩夫走卒叫卖之声不绝，整个洛水城都醒了过来，明帝取了车上女子衣裳，道：“来，朕帮你换上。”
天子怎会伺候人更衣，裙裳没换好，手脚倒动起来了，耳听外头传来胭脂水粉的叫卖声，明帝笑吻着她耳垂道：“糟糕，忘了给娘子带脂粉出来了。”
苏苏往车壁里躲，明帝又缠将上来，抚她眉眼，“脂粉污颜色，还是不施的好。”
苏苏听着外头人声嘈杂，伸手推他，偏首蹙眉道：“堂堂天子，像什么样子！”
明帝含笑捉了她手，“发乎情也。”
苏苏想道下一句止于礼也，但一想，明帝有何“礼”可言，生了倦心，也不与他理会，由着他抱着缠闹了会儿，终得了解脱，慢慢拢紧了衣裳，换了那件天水碧暗绣洒金粉裙裳，梳散了长发，随意挽了个髻，捡了奁内几支银叶细簪簪上，将那碎碎一缕流苏，拨在鬓侧，道：“寻个地方梳洗吧。”
明帝一直倚着车壁看她梳妆动作，看她绾发时伸直臂，青袖微褪，露出雪般皓腕，看她低首系耳环，颈后玉白，在透窗而入的阳光萦照下，周身如笼罩光晕，一举一动，弧度皆美不胜收，宛如画中璧人，此时抬眸看来，清简的衣饰着于她身上，却是清姿出尘，如一支青荷，娉婷立在风中，碎碎流苏曳在鬓侧，却也一下一下，拂上在他的心上，不禁探出手去。
苏苏好容易穿戴整齐，避开身去，“不要闹了。”
“不闹”，明帝只把她捉住，于唇上吻了一吻，笑道，“朕只是终于明白，朕从前吃的苦，都吃到什么地方去了。”
作者有话要说：皇帝看女主有滤镜，像爱老婆的谢意之就没有，只会觉得这什么世道，一个个地发什么疯……
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