尽管有些腹诽,公爵仍然保持着必不可少的耐心,认真完成了整套觐见礼仪。
天浩注视着这群身穿白色长袍的人,等到公爵从地上站起,他脸上流露出微笑:“欢迎来到咆哮城。”
非常纯正的英文,无论发音还是清晰语句都让阿巴斯公爵感到惊讶,很多第一次听到巨人口吐英文的白人都是这种反应。
“您是一位伟大的君王。必须承认,您的国家很多地方完全出乎我的意料之外。”公爵半是赞美,半是发自内心地说。
严格来说,其中几乎没有恭维的成分。
一路北上,使节团在神威要塞的时候没能获准进入。这是出于军事机密的考虑,但作为要塞主将,廖秋在城外避风的位置给使节团划出了一块休息区,并给他们提供了饮水和食物。
多达数万人在戈壁滩上修建道路,这种事情阿巴斯还是头一次看见。监工的基础装备同样是皮鞭和棍棒,然而他们全是白人。光是这一点,就能看出巨人在使用及控制战俘(奴隶)方面有着高超手腕,令人叹服。
锁龙关是一座残破的关隘,与阿巴斯年轻时参战的印象区别很大。破碎的砖石堆在路边,巨人显然没有重新修复关墙的意思,成千上万的白人奴隶扩大了城墙缺口,将那里变成一条宽度超过上百米的公路。
阿巴斯公爵对沥青感到好奇,他不明白这种加热后散发出浓烈刺鼻气味的黑色物质有什么用,直到后来走上沥青与碎石混合铺成的硬化路面才恍然大悟。心中进而生出对尚未谋面巨人王的敬佩。
从神威要塞到咆哮城,阿巴斯公爵至少看到了十万名白人奴隶。这些人很辛苦,他们以所在的工地为基础,修建临时营房,每天早出晚归,重复着单调的筑路工作。
日常伙食:玉米、高粱、土豆、麦面混合制成的团子,油脂或肥肉,咸菜和蔬菜汤。
食物很简单,也很普通,但绝不难吃。公爵在来的路上花钱买了一份奴隶午餐————杂合面团子很大,两个足够吃饱。约有二指厚(成年白人标准)的腌肥肉看起来很腻,吃进嘴里却有一种滑爽的感觉,与口感粗糙的杂合面团是绝配。
巨人厨师大概都是最差劲的那种,但他们绝不是丧心病狂的虐待者,也没有要把这些奴隶用到死的想法。至少在阿巴斯公爵看来,对于奴隶,这种程度的伙食已经很不错了。
走进咆哮城,他看到了更多颠覆逻辑的东西。
高大的城墙是如此雄伟,整个城区规划有序,看得出来城内很多地方都是新建,街道两边有排水管,街区之间设置了专用的垃圾集中点,并安排了专人负责清运。街道两侧新栽了树木,虽然都是很小的植株,可是照这样生长下去,用不了几年就会绿树成荫,形成整齐有序的特殊景观。
北方巨
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